用地理信息系统保护老虎
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柯安民
世界最大的野生动物保护组织之一——世界野生动物基金会（WWF）采用ESRI的专业GIS（地理信息系统）软件ARC／INFO作为它“老虎与人类”保护项目的主要技术工具，以帮助世界最大的猫科动物改变它目前濒于灭种的境地。 WWF应用GIS技术时，不仅仅考虑老虎本身，而且综合考虑它们居住的生态区域、猎物以及该区域内其他动物，以便生态保护者能够制定出更为有效的保护措施。 在野生保护协会的合作和救虎基金会的资助下，WWF开始采用ARC／INFO实地数据采集，并搜集分析了重要的栖息地状况及老虎数量数据，这样圈出159个区域，它们被称为老虎保护单元。老虎依然存活于这些区域。 科学家通过对属性数据如老虎大小、群体、猎物、捕杀威胁、栖息地的生存状况等的考察，对每一个保护单元进行了分析，并通过制图和叠加诸如老虎数目、不同的生态区域、生态系统以及栖息地类型等数据来综合分析多种因素。保护单元按优先级分成一级（最高级）到三级（最低级）。 通过GIS分析，科学家们还得到一个最重要的发现，即在不同地区同一种类的动物有许多不同。它们有不同的种群、遗传和行为特征，这正是WWF要保护的特性。 WWF将数据发布到保护单元所在地政府和其他组织，为他们制定和实施法律提供帮助，以便更有效地实施保护老虎计划。 有了利用GIS制定的老虎保护计划，WWF对老虎的前途保持乐观。另外，WWF还将把老虎保护计划中收集的GIS数据及方法应用到保护其他濒危动物，如犀牛和大象等的计划中。
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